Щавелевая, или этандиовая кислота – это двухосновная карболовая кислота (H2C2O4•2H2O). Щавелевая кислота относится к сильным органическим кислотам, в свободном виде в природе содержится в ревене, щавеле и др. растениях. В выделенном состоянии щавелевая кислота представляет собой бесцветные кристаллы.
Щавелевую кислоту применяют в промышленности, лабораторных исследованиях, металлургии и аналитической химии. Она используется как протрава в кожевенной и текстильной промышленности,как один из компонентов анодных ванн (осаждение Ti, Al и Sn-покрытий), входит в состав средств для очистки металлов от оксидов и ржавчины, для осаждения редкоземельных металлов.
В бытовой химии щавелевая кислота является одним из главных компонентов моющих и чистящих средств, в производстве косметических продуктов входит в состав отбеливающих кремов и лосьонов.